Das Rote Meer gehört zu den schönsten Tauchgebieten der Welt. Während das Great Barrier Reef, Thailand oder auch die Malediven mit absterbenden Riffen aufgrund der Korallenbleiche zu kämpfen haben, ist die Unterwasserwelt hier weitestgehend in Ordnung. Besonders im flachen Bereich tobt das Leben inmitten bunter Korallen. Von mikroskopisch kleinen Lebewesen bis zu Walhaien ist alles vertreten. Natürlich sind die letztgenannten sanften Riesen aufgrund ihrer Maße die Superstars. Sie gelten als die größten Fische des Meeres und ernähren sich von Plankton und Kleinstlebewesen. 

Nachdem unser letzter Eintrag schon etwas länger her ist, wollen wir den Endspurt des Jahres für einen kleinen Rückblick auf die letzten Monate nutzen. Der August hatte für uns gleich zwei Anlässe zum Feiern. So hatte die Maus ihren 700. Tauchgang und einige Tage später konnten wir unseren 17. Hochzeitstag zelebrieren, was uns in die Caribbean Bar führte. Das ist immer wieder ein wunderbarer Ort, um bei lauschiger Musik mit leckeren Getränken auf das Meer zu schauen und in Erinnerungen zu schwelgen. Meine Güte, was haben wir nicht schon alles erlebt und auch wenn natürlich nicht alles glatt lief, können wir sagen, dass wir alles genauso wiederholen würden.

"Wann erscheint ein neuer Bericht?", "Ihr seid mit Eurem Blog ganz schön faul geworden!" Aussagen dieser Art haben wir zurecht immer häufiger gehört, daher hier ein kleiner Überblick über die Ereignisse der letzten Zeit. Nachdem wir im Januar ausführlich über die gemeinsamen Unternehmungen mit meiner Mutter berichtet hatten, standen auch die darauf folgenden Monate Besuche von der Familie und Freunden im Vordergrund. So wurde Katy zu ihrem Geburtstag im Februar von ihrer Nichte Tatjana überrascht. Sie ist für uns gefühlt mehr eine Tochter und die Freude war natürlich groß. Jana und ich hatten dieses bereits über mehrere Wochen vorbereitet und die größte Herausforderung war das Stillschweigen gegenüber der Maus, was uns gerade so gelungen war!

Vor kurzem hatten wir doch tatsächlich unseren 20. Jahrestag! Meine Güte, wo ist nur die Zeit geblieben. Sie ist förmlich gerannt und wir sind stolz sagen zu können, dass wir beide noch immer so glücklich miteinander sind wie zu Beginn unserer Beziehung. Dieses betrachten wir als nicht selbstverständliches Geschenk, welches wir jedoch auch immer aufs Neue pflegen. Für jedes Jahr aus den letzten beiden Dekaden haben wir für diesen Blog jeweils ein prägnantes Foto mit der passenden Geschichte eingefügt. Allein das Heraussuchen und die Erinnerungen an so unendlich viele Erlebnisse ließen das Lächeln nicht aus unseren Gesichtern weichen. Auch die äußerlichen Veränderungen sind durchaus interessant, insbesondere was Haarfarben/Längen, Kleidung und Falten angeht... 

Mit großer Freude durften wir im Januar knapp zwei Wochen mit meiner Mutter verbringen. Tatsächlich war es erst unser zweites persönliches Wiedersehen in den letzten dreieinhalb Jahren. In erster Linie war diese Zeit der Entbehrung der Corona-Pandemie geschuldet und da ging es auch uns nicht anders als so vielen anderen Menschen. Aber umso mehr haben wir die gemeinsamen Tage genossen und für angeregte Unterhaltungen sowie vielseitige Unternehmungen genutzt. Zu Anfang ließen wir es ruhig angehen. Wir schlenderten über die Mamsha und am Meer entlang, kehrten in verschiedenen Lokalitäten ein und ließen es uns in Verbindung mit leckerem Essen und dem Anlass entsprechenden Getränken richtig gut gehen.

Katy und ich möchten das Ende dieses in mehrfacher Hinsicht turbulenten Jahres nutzen, um den Verantwortlichen und Kollegen von Diver on Tour (insbesondere Mo!) sowie unseren Gästen für das Vertrauen und die wunderbare Zeit zu danken. Besonders bewegt uns die Treue und zugleich Wertschätzung von den unglaublich vielen Menschen, die uns schon seit Jahren kennen und zu unserer großen Freude weiterhin begleiten. Wir wünschen Euch von Herzen eine besinnliche Weihnachtszeit, einen tollen Jahresübergang und hoffen auf ein Wiedersehen in 2023! P.S.: Bei der Sichtung der uns vorliegenden Aufnahmen mussten wir leider feststellen, dass uns von zahlreichen Gästen kein Foto vorliegt. Für diesen Fall bitten wir schon jetzt um Entschuldigung und werden Versäumtes gern nachholen! 

Immer wieder erleben wir emotionale Momente, die einen berühren, unsere Herzen höher schlagen oder melancholisch werden lassen. Auf einige möchten wir in diesem Blog eingehen, basierend auf den kleinen und großen Geschichten, die man so erlebt. Pures Adrenalin lösen beispielsweise unsere Sondertouren zum Elphinstone Reef aus, welche uns bisher jedes Mal Haie aus nächster Nähe bescherten. In den meisten Fällen sind diese friedlicher Natur aber einmal durften wir einen recht aufdringlichen Weißspitzen-Hochseehai (Longimanus) erleben, der zu jedem von uns persönlich Kontakt aufnahm. Da gab es dann mal einen Nasenstups gegen die Kamera oder den Körper und dann verfing er sich sogar im Schlauch des Atemreglers eines Tauchers. Da geht der Puls nach oben und dennoch obsiegt die Bewunderung dieser faszinierenden Tiere.

Längere Zeit war es in unserem Blog recht still von unserer Seite. Zum einen möchten wir nicht mit wiederholenden Themen in kurzer Schlagzahl langweilen und zum anderen war in den letzten Monaten bei uns recht wenig Zeit vorhanden. Insbesondere bei mir mit meiner Tätigkeit für den Mo bei Diver on Tour war ich nahezu täglich auf unserem Boot, oft gemeinsam mit der Maus, um unseren Gästen die Vorzüge des Roten Meeres zu präsentieren. In den meisten Fällen bin ich als Guide unter Wasser unterwegs, aber auch Tauchkurse, Schnuppertauchen, Schnorchel-Touren sowie Ausfahrten zu den schönsten Stränden in Hurghada stehen auf der Agenda. Ergänzt wird das Ganze um Ausflüge mit unserem klimatisierten Minibus, um auch weiter entfernte Tauchplätze anfahren zu können.

Die fleissigen Leserinnen und Leser unseres Blogs werden wissen, dass wir jetzt eigentlich auf dem Safariboot "Spirit of Omneia" gewesen wären, um mit Gästen das gesamte Rote Meer zu erkunden. Unsere Vorfreude auf die Aufgabe war enorm und wir starteten mit großem Elan, aber manchmal laufen die Dinge anders als erwartet. So standen wir Anfang März vor der ungeplanten Herausforderung, unsere Zukunft neu zu erörtern. Es stellten sich für uns viele Fragen, welche zu klären gar nicht so einfach war. Bleiben wir in Hurghada? Wie gestaltet sich der Arbeitsmarkt? Favorisieren wir Tauchsafaris oder eher den Daily-Bereich? Als erstes entschieden wir uns, nicht in Hektik zu verfallen, uns zu sammeln und den Dingen einfach ihren Lauf zu lassen.

Öfter kommt die Frage auf, ob wir ein Haustier haben und wir wissen immer gar nicht so recht, was wir darauf antworten sollen. Meist sagen wir "ja als auch nein". Offiziell haben wir keine Fellnase, jedoch hat ein kleines Mietzekätzchen vor einigen Jahren beschlossen, zumindest zeitweise bei uns einzuziehen. Da sie schon seit langer Zeit im Rudel mit all den anderen Katzen bei uns in der Wohnanlage lebt, konnten wir sie früh kennenlernen. Sie war anfangs kleiner als alle anderen, konnte sich jedoch hervorragend durchsetzen. Da jede Mietze bei uns einen Namen bekommt, nannten wir sie einfach "Kleine". Irgendwann miaute sie im Treppenhaus vor unserer Tür und erbat Einlass. Deutlich überraschter waren wir, als sie später sogar vor unserer Balkontür im zweiten Stock stand!

Wie bereits in unserem letzten Beitrag erwähnt, haben wir das Blue Water Dive Resort nach fast fünf intensiven Jahren verlassen, um wortwörtlich auf der Omneia Spirit anzuheuern. Da sich diese, wie am Anfang eines Jahres üblich, zum hübsch machen im Trockendock befindet, wird die kommende Aufgabe so richtig erst ab März beginnen. Dennoch hatten wir die freudige Gelegenheit, bereits im Rahmen der Weihnachts- als auch der Silvester-Tour, unser zukünftiges Aufgabengebiet näher zu erkunden. Bevor es auf See ging, schmückten wir das neue Zuhause entsprechend festlich. Dieses geschah unter Anleitung und zur vollsten Zufriedenheit unseres Bordhundes "Hatschi". Die Weihnachtskugeln fand sie dabei ganz besonders spannend! 

Über vier Jahre haben wir jeden Monat einen Eintrag in unserem Blog veröffentlicht, wodurch bis Juli dieses Jahres stolze 53 Artikel entstanden sind. Den treuen Lesern wird aufgefallen sein, dass seitdem nur noch ein Beitrag zu entdecken war. Hauptsächlich ist es der Tatsache geschuldet, dass wir in den letzten Monaten unglaublich viel zu tun hatten. Meist waren wir vor 19.30 Uhr nicht zu Hause, noch ungeduscht, hungrig und ohne Möglichkeit, uns vorher über den Tag auszutauschen. Da fehlte dann einfach die Muße. Des Weiteren fielen uns kaum noch neue Themen ein, die wir nicht schon irgendwann behandelt hätten. Wir möchten den Blog dennoch am Leben erhalten und beginnen mit unserem Rückblick auf dieses verrückte Jahr mit überraschendem Ausgang.

Im Juli 2019, also vor über zwei Jahren, hatten wir das letzte Mal meine Mutter gesehen. Es war gleichzeitig unserer letzter Besuch in Deutschland und zu dem Zeitpunkt hätte sicherlich niemand auch nur ansatzweise darüber nachgedacht, welche Veränderungen auf uns alle zukommen. Wir möchten jedoch nicht in den Tenor einstimmen, der all die negativen Folgen der Corona-Pandemie benennt. Aus unserer Sicht ist bei weitem nicht alles schlecht und auch in dieser Herausforderung sind positive Aspekte zu entdecken. Dazu gehört die Tatsache, sich an den nicht mehr selbstverständlichen Dingen zu erfreuen und in diesem Zusammenhang ganz besonders über das berührende Wiedersehen unserer Mama, über das wir hier berichten möchten. 

Man sieht in der unverändert andauernden Corona-Zeit unter anderem, wie viele derzeit vom Fernweh betroffen sind und ebenfalls nur zu gern in Gedanken an vergangene Reisen eintauchen. Ist es nicht schön, Fotos hervorzuholen und sich die einzelnen Geschichten dahinter vor Augen zu führen, dabei zu lächeln und den Satz zu beginnen mit "Weißt Du noch"? Dieses geht uns so bei den folgenden Eindrücken unserer intensiven Zeit in Indonesien und hier speziell auf den Inseln Bali und Gili Trawangan. Mag man atemberaubende Natur, herzliche Menschen, abwechslungsreiche Tauchplätze und auch Spiritualität, so ist man hier genau richtig!  

Auch in 2021 ist unsere ursprüngliche Reiseplanung Corona-bedingt nicht umsetzbar und da geht es uns nicht anders als so vielen anderen. Dennoch wollten wir, nach den letzten 16 Monaten, die wir nahezu durchgehend in Hurghada verbracht haben, auf einen angebrachten Tapetenwechsel nicht verzichten. So ging es auf eine zweiwöchige Tauch-Safari mit der Spirit of Omneia, was verschiedene Annehmlichkeiten mit sich brachte. Unter anderem sparten wir einen Flug und zum Einchecken im Hafen konnten wir mit unserem Gepäck sogar zu Fuß gehen. Schon das Ankommen sowie die herzliche Begrüßung durch Monika Hofbauer auf ihrem fantastischen Schiff ließ die Herausforderungen der jüngeren Vergangenheit schnell vergessen.  

Immer wieder finden sich Gruppen bei uns ein, die ein eigenes Boot mit festem Guide buchen. Für einige von ihnen ist ein Tauchurlaub im Blue Water Dive Resort zur festen Tradition geworden und es ergeben sich daraus verschiedene Vorteile: Man kennt sich, weiß von den einzelnen Vorlieben, die Ausrüstung bleibt an Bord, Buddy-Teams haben sich bereits gefunden und vor allem ist die Freude jedes Mal groß, sich wiederzusehen. Leider ist so eine Umsetzung in Zeiten von Corona deutlich schwieriger geworden und dennoch hat sich das Diveteam Hamburg nicht davon abhalten lassen, sämtliche Herausforderungen und Hürden zu meistern, um sich auch in diesem Jahr auf den Weg zu uns zu machen. Und die Belohnungen dafür sollten groß sein!

In diesem Monat wurden in Kairo, im Rahmen einer feierlichen Prozession, 22 Mumien altägyptischer Könniginnen und Könige in das National Museum of Egyptian Civilisation überstellt. Ende des Jahres wiederum wird mit dem Grand Egyptian Museum das größte Archäologische Museum der Welt eröffnet, welches über 50.000 Exponate beinhaltet und gleichzeitig einen Blick auf die Pyramiden von Gizeh bietet. Gelegenheit für uns, mit diesem Blog auf den vermutlich aufregendsten Fund der Geschichte einzugehen - die Entdeckung des Grabes von Tutanchamun. Wir zitieren dabei einen Bericht von David Rennert aus "Der Standard", untermalt von nachcolorierten Fotos von der Seite "Historical Eve" mit entsprechenden Links am Ende der Seite.

Eines, was vielen in der schwierigen Coronazeit ganz besonders fehlt, ist das Reisen. Bekannterweise ist dieses aus mehreren Gründen schwierig, teilweise verpönt und je nach Reiseziel sogar unmöglich geworden. Aber gibt es eine bessere Gelegenheit als jetzt, in Erinnerungen an vergangene Erlebnisse zu schwelgen und Vorfreude auf irgendwann wieder umsetzbare Urlaube zu wecken? In diesem Zusammenhang möchten wir Euch in unsere Zeit in Australien entführen und ein paar unserer unzähligen Eindrücke dieses faszinierenden Kontinents wiedergeben. Es sind nur Ausschnitte und jedem, der an ausführlicheren Informationen interessiert ist, empfehlen wir den Menüpunkt "Reisetagebuch Sabbatical". 

Des Öfteren haben wir in unserem Blog versucht, die Eigenarten als auch das Liebenswerte von Ägypten mit eigenen Worten zu erläutern. Jedoch hat es aus unserer Sicht kaum jemand besser beschrieben als Susanne Petrin, freie Journalistin, mit einem Beitrag in der Neuen Züricher Zeitung (den entsprechenden Link haben wir am Ende aufgeführt). Aufschlussreich, witzig und mit köstlichen Beispielen schafft sie es, dass etwas andere Leben in diesem Land perfekt darzustellen. Da wir uns natürlich nicht mit fremden Lorbeeren schmücken wollen, zitieren wir den Bericht in eingekürzter Form und ergänzen ihn nur um eigene Fotos. Wir hoffen, Ihr könnt beim Lesen manchmal genauso schmunzeln wie wir!

Jetzt leben wir seit mehreren Jahren am Roten Meer und immer wieder kommt Interesse an unserem Vorleben auf. Wir haben bereits in 2018 in diesem Blog über unsere Vergangenheit berichtet und waren auf die typischen Fragen in Verbindung mit unserer Auswanderung eingegangen. Da zahlreiche Leser hinzugekommen sind und einige Zeit vergangen ist, gibt es hier eine Neuauflage des ursprünglichen Beitrages. Wir haben dabei die Texte modifiziert sowie weitere Informationen und frühere Fotos hinzugefügt. Die Zusammenstellung hat zu manchem Lächeln geführt und uns erneut bestätigt, dass jeder Zeitabschnitt seinen ganz eigenen Charme hat! 

Selten fiel es uns so schwer, ein Jahresfazit zu ziehen. Corona hat das Leben verändert und es gibt wohl kaum jemanden, der nicht in irgendeiner Form berührt ist. Schon jetzt scheint klar, dass auch 2021 von dieser Thematik stark beeinflusst wird und Ungewissheit bleibt. Heißt es im Umkehrschluß, dass alles schlecht war oder kann man dennoch positive Aspekte entdecken? Aus unserer Sicht hängt es von der persönlichen Betroffenheit, der eigenen Betrachtung und eventuell der Frage ab: Ist das Glas halbvoll oder halbleer? Untermalt von unseren Lieblingsfotos dieses Jahres, möchten wir einen Einblick in unsere Gedanken geben.

Beim Tauchen erlebt man die schönsten Sachen unter Wasser. Dennoch sind es auch die Menschen und die Geschichten dahinter, die den besonderen Reiz ausmachen. Die meisten unserer Urlauber sind Wiederkommer und einige besuchen uns seit vielen Jahren. Alle eint dieselbe Leidenschaft und in diesem Jahr kommt eine weitere, jedoch unschöne Gemeinsamkeit dazu, nämlich eine Infektionskrankheit namens Corona. Seitdem ist die Welt eine andere und für uns bedeutet dieses unter anderem auch Verzicht auf unsere Gäste. Dieser Blog ist eine Hommage an sie alle, in der Hoffnung auf baldige Normalität und ein sehnsüchtig erwartetes Wiedersehen!

Immer wieder werden wir gefragt, wo man denn in Hurghada gut essen gehen kann. Das ist natürlich im wahrsten Sinne des Wortes Geschmacksache, aber gern geben wir hier mal ein paar Tipps im Rahmen unserer eigenen Erfahrungen. Vorwegnehmend sind wir froh, dass inzwischen alle Restaurants nach längerer Corona-Pause wieder geöffnet haben. Die Lokalitäten sind noch nicht so gefüllt wie sie mal waren, was natürlich auch Vorteile hat. Hinsichtlich des Schutzes vor Covid-19 tragen die Bediensteten einen Mund-/Nasenschutz sowie Einmal-Handschuhe, Mittel zur Desinfektion stehen bereit und meist wird beim Betreten Fieber gemessen.

Wie bei vielen anderen, wurden auch unsere Reisepläne durch Corona über den Haufen geworfen. Erst erledigte sich der Heimaturlaub (und damit das Wiedersehen von Familie und Freunden) und dann die im kommenden Winter geplante Fernreise. Aber manchmal liegt das Gute so nah, also brachen wir zu einer Tauchsafari in den südlichen Gefilden des Roten Meeres auf. Der Situation geschuldet, war die Gelegenheit wortwörtlich äußerst günstig. Weitere Vorteile ergaben sich durch eine begrenzte Anzahl der Gäste als auch nur wenigen anderen Booten vor Ort an legendären Plätzen wie Brother Islands, Daedalus oder dem Elphinstone Reef.

Das Titelbild zeigt meine große Begeisterung, nach langer Corona-Pause wieder tauchen zu dürfen. Seit Ende Juli haben wir endlich die Gelegenheit, die ersten Gäste zu verwöhnen. Die Anzahl ist noch übersichtlich aber da mindestens ein Boot herausfährt, haben wir hiergebliebenen Kollegen die Gelegenheit, immer wieder mal mitzutauchen. Das wird von allen natürlich liebend gern genutzt. Unverändert liegt über uns die große Unsicherheit hinsichtlich der weiteren Zukunft und die derzeitige Entwicklung verheisst nichts Gutes. Dennoch werden Katy und ich das Ganze aussitzen und uns, wie in diesem Beitrag, mit den schönen Dingen beschäftigen!

Nein, Katy und ich sind nicht in einen Jungbrunnen gefallen. Das Titelbild entstand vor 15 Jahren auf den Malediven. Nirgendwo haben wir häufiger Urlaub gemacht als auf dieser traumhaften Inselkette im indischen Ozean. Wer bekommt nicht Fernweh beim Gedanken an Kokospalmen, schneeweißem Sand und türkisfarbem Wasser? Wo kann man ansonsten die gesamte Zeit barfuß laufen, das Meer mit der Temperatur einer Badewanne in wenigen Metern erreichen, um hier zu schwimmen, schnorcheln oder in die wunderbare Unterwasserwelt abzutauchen? Einige unserer Erinnerungen möchten wir nachfolgend gern mit Euch teilen.

Bewusst möchten wir das Corona-Virus diesmal ausklammern und uns mit Katy's letztem Geburtstag im Februar (als die Welt noch in Ordnung war...) beschäftigen. Als Überraschung entführte ich die Maus für zwei Tage in das Steigenberger Pure Lifestyle, die derzeit exklusivste Unterkunft in Hurghada. Ist es vernünftig, im selben Ort, in dem man lebt, ein nicht gerade günstiges Hotel zu buchen? Natürlich nicht! Wir vertreten jedoch die Meinung, dass man zeitweise auch mal verrückt sein darf. So ließen wir es uns so richtig gut gehen, genossen jede Minute und konnten völlig verstehen, warum die Gäste hier so ausgezeichnete Bewertungen aussprechen. 

Bereits in unserem Beitrag im März haben wir über unsere ersten hiesigen Eindrücke in Zeiten der Corona-Pandemie berichtet. Inzwischen sind mehr als zwei Monate vergangen und für ausnahmslos jeden dürfte sich die Welt verändert haben. Wie gehen wir mit der Situation und vor allem unserer Zeit ohne Arbeitsalltag um? Die größte Herausforderung besteht sicherlich darin, einen festen als auch sinnvollen Tagesablauf zu gestalten. Dabei zeigt sich immer wieder gern der innere Schweinehund aber glücklicherweise  können wir diesen Kampf meist für uns entscheiden und ohnehin lassen wir es uns nicht nehmen, positiv nach vorn zu schauen.

Wie so viele Menschen auf der Welt, haben auch wir aufgrund von Corona die letzten Wochen überwiegend in den eigenen vier Wänden verbracht. Von jeher war es unserer Anspruch, unser Heim so lauschig wie möglich zu gestalten, um hier die freie Zeit zu genießen, Kraft zu tanken und sich rundherum wohlzufühlen. Nicht umsonst heisst es "Home Sweet Home" oder auch "My Home is my Castle". Da wir oft gefragt werden, wo bzw. wie wir wohnen, wie man in Hurghada an eine Wohnung gelangt, wie die Miete gezahlt wird und wie wir zur Arbeit kommen, nutzen wir diesen Blog für nähere Informationen. Herzlich Willkommen in unserem kleinen Zuhause!

Eigentlich war ein anderes Thema vorgesehen aber durch das Corona-Virus ist alles in den Hintergrund gerückt und vieles, was uns vorher beschäftigte, belanglos geworden. Die Medien berichten verständlicherweise über kaum etwas anderes und auch die sozialen Netzwerke bersten über mit entsprechenden Meldungen. Katy und ich waren uns zunächst unsicher, ob wir dem jetzt auch noch eine Stimme geben sollen. Aber die Anfragen nach unserem persönlichen Befinden führen dazu, dass wir uns zumindest auf dieser Plattform melden und über unsere ganz persönlichen Gedanken und das Leben im Umgang mit Covid-19 in Ägypten berichten. 

Man soll ja bekanntlich aufhören, wenn es am schönsten ist. Demnach müßte dieses eigentlich unserer letzter Blog sein, da die Erlebnisse auf unserer ersten Reise in 2020 kaum zu übertreffen sind. Auf den Spuren von Professor Grzimek (die erfahrene Generation mag sich erinnern...), ging es auf eine abenteuerliche Safari nach Tansania und so erlebten wir zum ersten Mal live, was wir bisher nur aus Dokumentationen, Büchern oder Filmen kannten. Wir hoffen, wir ermüden niemanden mit den kommenden Ausführungen in Form eines Tagebuches. Anders können wir unsere vielfältigen Eindrücke kaum ausreichend wiedergeben. 

Um den Namen unseres Blogs mit Leben zu füllen, werden wir immer wieder mal von unseren vergangenen Reisezielen berichten. Unsere Vorliebe für die schönen Strände dieser Welt können wir nicht verleugnen und auf der ständigen Suche nach puderweißem Sand, türkisfarbenem Wasser und Kokospalmen im Wind kamen wir um die Bahamas nicht herum. Die Beatles drehten hier ihren Film "Help" und James Bond war sogar in drei Teilen auf den Bahamas zu erblicken. Allein der Name des Inselarchipels löst Fernweh aus und vielleicht geht es dem einen oder anderen unserer Leser ja genauso bei der Beschreibung und beim Anblick der folgenden Fotos.

Jetzt feiern wir tatsächlich schon unser drittes Weihnachtsfest in Hurghada. Vermutlich ist der Dezember der Monat, wo einem die Unterschiede zum früheren Leben in Deutschland am deutlichsten auffallen. Es fehlen die direkte Nähe zu den Liebsten und hier insbesondere der traditionelle Heiligabend mit meiner Mama, Weihnachtsmärkte, echte Tannenbäume und Weihnachtsklassiker im Fernsehen. Auch der Gedanke an Roastbeef und Bratkartoffeln (für mich) sowie vegetarische Ente (für die Maus) lässt uns das Wasser im Mund zusammenlaufen und dennoch haben wir hier eine vergnügliche Zeit, wie die folgenden Aufnahmen belegen.  

Heute berichten wir über die Caribbean-Bar, die vermutlich bekannteste Anlaufstätte in Hurghada, wenn man in lauschiger Atmosphäre eine schöne Zeit verbringen möchte. Bekommt man Besuch aus Deutschland und anderen Teilen der Welt, so ist ein gemütlicher Abend hier Pflichtprogramm. Aber auch tagsüber, beispielsweise für ein ausgiebiges Frühstück am Morgen oder für Kaffee und Kuchen am Nachmittag, fühlt man sich bestens aufgehoben. Prägnant ist vor allem die offen gehaltene Bauweise mit direkter Lage am Meer. Genau genommen kann man sogar von einer Lage auf dem Meer sprechen, da es sich bei der Bar um einen Holzponton handelt.

Heute geht es mal wieder in die Vergangenheit und diesmal beschäftigen wir uns mit einer unserer größten Leidenschaften - der Musik und den Konzerten von U2. Bei mir brach diese Liebe sehr früh durch. 1984 hörte ich "Pride" und um mich war es geschehen. Das erste von über 30 Konzerten der vier Iren durfte ich 1987 in Köln erleben und später wurde auch meine Katy von dem Virus angesteckt. So folgten wir U2 gemeinsam in neun Länder, was uns mit einigen der interessantesten Städte der Welt in Berührung brachte und nebenbei unsere Reiselust entfachte. Von einigen dieser für uns unvergesslichen Touren möchten wir hier berichten.

Dieser Blog ist Shorny, unserem ehemaligen und langjährigen Basiskater gewidmet, der im Juni leider von uns gegangen ist. Er war gefühltes Familienmitglied, der eigentliche Star und für alle - ob Gäste oder Kollegen - über viele Jahre fester und nicht wegzudenkender Bestandteil vom Blue Water Dive Resort. In unzähligen Momenten hat er ein Lächeln hervorgerufen und unsere Herzen erwärmt. Berichte über Shorny haben stets die häufigsten Klicks hervorgerufen, die meisten Mitbringsel waren für ihn bestimmt und sogar seine legendären Kopfnüsse hat man genossen. Kleiner Freund, Du warst ganz besonders und wir werden Dich nie vergessen!

Zum Ende unseres Urlaubes machten wir einen Tagesausflug nach Sahl Hasheesh. Hier handelt es sich um einen eigens für die touristische Nutzung errichteten Erholungsort an einer großen Bucht am Roten Meer, ca. 20 Kilometer südlich von Hurghada, mit dem Auto in ca. 30 Minuten erreicht. Die Eröffnung erfolgte erst 2007 und dementsprechend ist es noch eher ruhig und nicht alle Bauaktivitäten sind abgeschlossen. Geprägt wird das Bild vom wunderschönen Strand, der Uferpromenade sowie einigen Luxushotels. Das Zielpublikum ist damit klar definiert und die Preise um einiges höher als in Hurghada und dennoch lohnt sich ein Ausflug allemal.

Der Juli stand überwiegend im Zeichen unseres Urlaubes. Während wir am Anfang eines Jahres eher in die Ferne schweifen, suchen wir im Sommer gern die alte Heimat oder aber auch naheliegende Ziele in Ägypten auf. So starteten wir anfangs für einige Tage in Deutschland. Unsere Ziele waren Hamburg, St. Peter-Ording und Friedrichstadt - sozusagen zurück zu den Wurzeln. Besonders freuten wir uns auf das Wiedersehen meiner Mutter und alter Freunde. Hamburg empfing uns zunächst mit grauen Wolken und Temperaturen um 15°C, präsentierte sich im Verlauf aber glücklicherweise doch noch sommerlich und sogar die Schwäne zeigten sich.

Für diesen Blogbeitrag machen wir einen kleinen Flug in die Vergangenheit, nämlich in den April 2015. Die anstehenden Ereignisse sollten unser Leben nachhaltig verändern, auch wenn wir dieses zu diesem Zeitpunkt noch nicht mal ansatzweise erahnen konnten. Es ging für uns nach Hurghada, wo für mich der IDC, die Ausbildung zum Tauchlehrer, und für meine Maus der Urlaub anstanden. Als Hotel wählten wir das Arabella Azur, da dieses unmittelbar am Blue Water Dive Resort liegt (was meine tägliche Heimat für die nächsten zwei Wochen sein sollte) und auch für Katy entspannte Tage bieten würde.

Manchmal sprechen Bilder mehr als Worte. Daher dominieren im aktuelle Blogartikel die Fotos von unseren täglichen Ausfahrten, ergänzt um nur kurze Beschreibungen. Glücklicherweise will sich im Alltag, trotz Wiederholung der Abläufe, keine Gewöhnung bzw. Langeweile einstellen. Auch nach fast zweieinhalb Jahren intensiver Arbeit für das Blue Water Dive Resort blicke ich auf das Meer und sage mir - wow, das ist mein Arbeitsplatz. Da kann man schon mal melancholisch werden und meine Dankbarkeit ist groß. Ich liebe diesen Job sowie das Rote Meer und hoffe, dieses mit den folgenden Aufnahmen ein wenig transportieren zu können!

Heute berichten wir vom zweiten Teil unserer mehrtägigen Tour durch Ägypten, die uns diesmal ins Naturschutzgebiet Wadi el Rayan führte. Erneut waren wir mit unserem Mo und darüber hinaus mit seinem Kollegen Mohamed unterwegs, die beide die Reise organisierten und durchführten. Wir starteten von Kairo aus und die erste Station war der Qarun-See. Er befindet sich im Nordosten und ist ca. 230 km² groß. Wie man an den folgenden Fotos erkennen kann, war er an dem Tag spiegelglatt und wir gefühlt die einzigen Menschen vor Ort, mit Ausnahme der Bedienung des Restaurants und der Fischer, die in ihrem kleinen Boot vorbeikamen.  

Wir nutzten unseren Winterurlaub unter anderem auch zu einem Ausflug nach Kairo. Es handelt sich um die Hauptstadt Ägyptens, direkt am Nil gelegen, die mit fast 20 Millionen Einwohnern zu den zwanzig größen Citys der Welt zählt. Und dieses ist zu merken. Es herrscht ein unglaubliches Treiben, was man vor allem auf den Straßen spürt. Dort, wo zwei Spuren ausgewiesen sind, fahren auch schon mal vier Fahrzeuge nebeneinander und Stau ist zu fast jeder Zeit Normalität, vom Hupen als Verständigung mal ganz abgesehen. Fährt man als Tourist hierher, so ist ein Besuch der nahegelegenen Pyramiden als auch des ägyptischen Museums fast Pflicht. 

Es stand unserer "Winterurlaub" an und traditionell machen wir uns in dieser Zeit gern auf den Weg in die Ferne. Diesmal ist es die wunderschöne Insel Sansibar im indischen Ozean geworden. Dieses Archipel ist für traumhafte Strände, eine üppige Natur und den Anbau von exotischen Gewürzen bekannt. Freddie Mercury wurde hier geboren und schon Achim Reichel besang in seinem größten Hit "Wenn Du mich fragst, wo's am schönsten war, sag ich Sansibar!" Nach 24-stündiger Anreise, inklusive eines längeren Zwischenstops in Istanbul, kamen wir kurz vor dem Sonnenaufgang in unserem fantastischen Beach Pavillon an.  

"This is Egypt" ist ein Satz, den man häufig nutzen kann und der die Merkmale des Landes mit wenigen Worten treffend beschreibt. Hier ist vieles völlig anders als man es in Deutschland bzw. Europa kennt. Lässt man sich darauf ein, liegt genau hier auch der Reiz. Über die Unterschiede hinsichtlich des Wetters und der Arbeit haben wir ja bereits hinlänglich berichtet. Im heutigen Blog möchten wir einfach mal, mit ein paar Schnappschüssen untermalt, auf Besonderheiten, lustige und bewegende Momente als auch Probleme eingehen. Die Qualität der Fotos mag manchmal zu Wünschen übrig lassen, dafür sind sie mitten aus dem Leben!

Unser letzter Beitrag endete mit den Worten: "Der nächste Blog, Ende Dezember, wird überwiegend Katy gewidmet sein. In diesem Zusammenhang gibt es dann übrigens eine kleine Überraschung bzw. Veränderung bei der Maus zu vermelden!" Nun zur Auflösung: Die meisten wissen, dass ich, Katy, bereits 2016 mehrere Monate mit viel Liebe im Bluemoon Animal Center ausgeholfen hatte. Der Kontakt riss nie ab und immer wieder schaute ich bei Gelegenheit vorbei. In Absprache mit unserer Leitung vom Blue Water Dive Resort habe ich jetzt an einem Tag in der Woche die Möglichkeit, dort ehrenamtlich mitzuhelfen und meiner Leidenschaft zu folgen!

Häufig werden wir nach Hotelempfehlungen gefragt. Gern helfen wir diesbezüglich weiter, jedoch ist dieses für uns nicht einfach. Persönlich kennen wir nur das Arabella und das Arabia, die beiden Resorts in unmittelbarer Nähe unserer Tauchbasis. Diese werden wir in einem späteren Blog vorstellen, uns im aktuellen Artikel jedoch mit dem Marriott Beach Resort beschäftigen. Hier haben wir zwar nicht selber residiert, jedoch enge Freunde. Erst Denise und Henning sowie zuletzt Alina, Verena und André, die zum zweiten Besuch in 2018 erneut dieses Hotel wählten. Mit Fotos von unseren Lieben untermalt, nehmen wir dieses zum Anlass für weitere Einblicke.

Nicht nur Korallenriffe und die vielen bunten Fische werden von uns bestaunt. Immer wieder haben wir auch Gelegenheit, uns verschiedene Wracks anzuschauen. Ob alte Frachter, Fischerboote oder Kriegsschiffe - sie alle haben ihren ganz eigenen Reiz und verbreiten eine mystische Atmosphäre. Allein, wenn die Silhouette vor einem auftaucht, ist es ein erhabener Moment. Und natürlich handelt es sich stets um ein Stück untergegangener und nicht selten tragischer Geschichte. In diesem Blog möchten wir Euch einige der Wracks etwas näher vorstellen und mit passenden Bildern in loser Reihenfolge untermalen. 

Jetzt sind inzwischen tatsächlich anderthalb Jahre seit unserer Auswanderung vergangen und unverändert haben wir diesen großen Schritt keine Sekunde bereut. Häufig werden in diesem Zusammenhang viele Fragen an uns gerichtet wie beispielsweise: Vermisst Ihr nichts? Was habt Ihr vorher gemacht? Warum ausgerechnet Ägypten? Was ist mit Eurer Rente? Habt Ihr alles in Deutschland aufgegeben? Was ist im Krankheitsfall? Gern möchten wir auf diese Themen eingehen. Da wir monatlich immer mit vielen Fotos aus unserer neuen Heimat berichten, garnieren wir den aktuellen Beitrag zum Vergleich mit Aufnahmen aus unserem "vorherigen" Leben.

Was ist die Arbeit ohne Kolleginnen und Kollegen? Ganz einfach - äußerst langweilig und nicht zu schaffen. Man verbringt einen Großteil der Zeit gemeinsam und da ist es natürlich von Vorteil, wenn man sich versteht, gemeinsam lachen und über Gott und die Welt unterhalten kann. Dadurch, dass bei uns mehrere Nationalitäten und unterschiedliche Altersklassen aufeinander treffen, ist interessanter Austausch gesetzt. Besonderen Spaß haben wir bei Übersetzungen. Nur ein Beispiel: "Hokuspokus" heißt auf russisch "Kribli Krabli Bums". Unsere russischen Kolleginnen, Natalia und Daria, waren beim anschließenden Gelächter ganz verwundert....

Der Juli war bei uns überwiegend von unserem Urlaub und den daraus resultierenden Unternehmungen geprägt. Das Motto diesmal: Warum in die Ferne schweifen, wenn das Gute so nah liegt? So ging es für uns beispielsweise für einige Tage in ein Hotel nach Marsa Alam, an unseren "Hausstrand" oder auch mit einem motorbetriebenen Segelschiff auf eine Tagestour. Der Schwerpunkt lag eindeutig auf Zweisamkeit und Entspannung. Auch wenn unsere Jobs unverändert viel Spaß machen, so sind sie doch intensiv und der Körper ruft insbesondere durch das tägliche Tauchen dann einfach mal nach einer Pause.   

Mit dem Einverständnis der Maus, geht es aufgrund des Themas für diesen Blog überwiegend um meinen Tagesablauf. Gern möchte ich mich einem wichtigen Bestandteil meines Jobs als Tauchlehrer widmen, nämlich einigen der vielseitigen Kurse, mit denen ich zu tun habe. Auch wenn der Großteil meiner Arbeitszeit sich aus dem Guiden bzw. dem Begleiten von Tauchgängen an vielen unterschiedlichen und in der Anzahl über 50 Spots zusammensetzt, ist es immer wieder eine reizvolle Aufgabe, andere Menschen mit der Unterwasserwelt in Kontakt zu bringen, das Tauchen zu lehren oder auch Techniken zu erweitern. 

Hin und wieder werden wir in unserem Blog von Ausflugszielen innerhalb Ägyptens berichten. Insbesondere für einen Tagesausflug bieten sich verschiedene Möglichkeiten an. Die Frage ist, möchte ich etwas historisches sehen, strebt mir nach Action oder soll es einfach mal etwas anderes sein. Vom erlebnisreichen Ausflug mit dem Quad in die Wüste hatten wir bereits im November ausführlich berichtet. Heute geht es um die Stadt El Gouna, die sich ungefähr 30 km nördlich von Hurghada befindet. Mit einem Taxi beträgt die Fahrzeit etwas über eine halbe Stunde, für die ca. 100 ägyptische Pfund (= ca. 5 Euro) berechnet wird.

Immer wieder schauen Freunde bzw. Familienangehörige aus Deutschland vorbei und gern berichten wir in unserem Blog in Form eines entsprechenden Artikels darüber. Das ist diesmal schwieriger, da wir in diesem Jahr bereits sechsmal Besuch erhalten haben! Um auch andere Themen weiterhin zu berücksichtigen und dennoch über die Erlebnisse unserer Lieben zu berichten, entstand die Idee, den April-Beitrag ausschließlich den jeweiligen Erfahrungen zu widmen. Diesbezüglich haben wir alle gebeten, Ihre Eindrücke niederzuschreiben und um Fotos zu ergänzen. Viel Spaß bei den Berichten und Aufnahmen, über die wir uns sehr freuen!

Jetzt ist das erste Jahr seit unserer Auswanderung vergangen und dieses möchten wir nutzen, um ein Resümee zu ziehen. Natürlich waren wir im Vorwege hinsichtlich der großen Veränderung gespannt, ob wir die Entscheidung auch im Nachhinein als richtig erachten. Um es vorweg zu nehmen: Wir haben den Schritt keine Sekunde bereut und sind sehr glücklich mit unserem neuen Leben. Der heutige Blog ist den Ägyptern gewidmet, die uns so herzlich aufgenommen haben. All unsere europäischen Kolleginnen und Kollegen, die eine genauso wichtige Rolle für uns spielen, werden wir in einem späteren Blog gesondert beschreiben! 

Das Rote Meer gehört zu den schönsten Tauchgebieten der Welt. Während das Great Barrier Reef, Thailand oder auch die Malediven mit absterbenden Riffen aufgrund der Korallenbleiche zu kämpfen haben, ist die Unterwasserwelt hier noch in Ordnung. Besonders im flachen Bereich tobt das Leben inmitten bunter Korallen. Von mikroskopisch kleinen Lebewesen bis zu Walhaien ist alles vertreten. Natürlich sind die letztgenannten sanften Riesen aufgrund ihrer Maße (s. Foto mit meinem Kollegen Nasser) und des seltenen Erscheinens die Superstars. Sie gelten als die größten Fische des Meeres und ernähren sich von Plankton und Kleinstlebewesen. 

Der erste größere Urlaub seit unserer Auswanderung stand an und es stellte sich die Frage: Wo geht es hin? Wärme und Meer haben wir im Alltag fast täglich aber das Gegenteil, wie beispielsweise Wintersport oder wandern, liegen uns unverändert nicht. Und so kamen wir erneut auf unser Lieblingsziel - die traumhaften Malediven. Der letzte Aufenthalt hier liegt schon etwas zurück und die Sehnsucht trieb uns wieder hin. Ein wenig schließt sich damit für uns der Kreis, da beim letzten Besuch vor vier Jahren auf der Insel Thudufushi der gedankliche Grundstock für die späteren, großen Veränderungen gelegt wurde!

Dezember: Adventszeit, Weihnachtsmärkte, Glühwein, "Last Christmas" im Radio, Schnee bzw. Hamburger Schietwetter, Festtage im Kreise der Liebsten und Silvester. So war stets der letzte Monat des Jahres vor unserem neuen Leben am Roten Meer. Oft haben wir uns gefragt, wie denn wohl diese Zeit in Hurghada abläuft? Enttäuscht wurden wir keineswegs aber natürlich verläuft hier einiges anders. Auch wenn uns liebe Gäste mit Spekulatius und Christstollen versorgten, wollte bei Höchsttemperaturen bis zu 25°C, stetigem blauen Himmel, Palmen und dem immer noch warmen Meer die typische Weihnachtsstimmung nur bedingt aufkommen.  

Zu unserer großen Freude besuchten uns erneut Denise und Henning in unserer neuen Heimat. Wir nutzten die Zeit zu intensiven Gesprächen und zahlreichen Unternehmungen. Wie einige von Euch wissen, waren beide die Initialzündung für unser Sabbatical im letzten Jahr und damit letztlich ausschlaggebend für die darauf folgende Auswanderung. Beide pflegten während ihrer eigenen Reise um die Welt ebenfalls einen Reiseblog, der besonders durch die Wortgewandtheit von Denise imponierte. Dieses ist der Grund, dass die heutigen Texteinträge ausschließlich von ihr stammen und die Eindrücke unserer beiden Lieben widerspiegeln!

Das obere Bild ist am Morgen, kurz nach dem Aufstehen, entstanden. Unser Wecker geht um 06.00 Uhr und als erstes öffnen wir die Vorhänge. Da die Sonne sehr früh aufgeht, ist es bereits hell und wir genießen direkt vom Bett aus den Ausblick auf die Palmen und das Meer. Mit dem iPad auf dem Schoß surfen wir uns durch die Nachrichten, um natürlich auch hier in Ägypten über das Weltgeschehen informiert zu sein. Der Blick auf die Wettervorhersage ist ebenfalls nicht unwichtig. Zwar haben wir nahezu immer Sonne aber für die Planung der anstehenden Tauchgänge ist es von Bedeutung, wie stark der Wind ausfällt.

Erneut hatten wir lieben Besuch aus Deutschland. Diesmal ließen Annette und Michael es sich nicht nehmen, eine schöne Woche am Roten Meer zu verbringen in Verbindung mit gemeinsamen Stunden mit uns. Da beide über eine Patchwork-Familie mit insgesamt fünf Kindern verfügen, gab es im Vorwege einiges zu organisieren, jedoch wurde dieses ausgezeichnet gemeistert. Neben aller Sehnsucht nach den Kids erfreuten sie sich an der eher seltenen Zweisamkeit. Sie gaben sich zum einen dem Müßiggang hin, waren auf der anderen Seite aber auch unternehmungslustig, wie die folgenden Fotos belegen.

Im letzten Jahr begannen wir so manchen Blogeintrag aus Hurghada mit den Worten: "Lieber Besuch...". Auch wenn unsere jetzigen Artikel dem jeweiligen Monat zugeordnet sind, möchten wir auf die Tradition des Berichtens über die Erlebnisse unserer Freunde aus Deutschland am Roten Meer nicht verzichten! Diesmal freuten wir uns über den Besuch von Kai. Sehr früh nach Bekanntgabe unserer anstehenden Auswanderung teilte er uns wie selbstverständlich mit, dass er natürlich vorbeischauen werde. Gesagt, getan - schnell machte er Nägel mit Köpfen und buchte eine Woche Ägypten.

Wie Ihr wisst, schreibt Thorsten normalerweise die Berichte in unserem Blog. Diesmal war es sein Wunsch, dass auch ich mich mal zu Wort melde und über meine Abläufe und Eindrücke berichte. Einblicke in meinen beruflichen Alltag im Office des Blue Water Dive Resorts hatte ich ja bereits gegeben. Das Schöne an meinen Arbeitszeiten sind die ausführlichen Mittagspausen. Diese gehen, je nach Publikumsverkehr, von 11.00 Uhr bis 15.00 Uhr, womit ich sehr flexibel in der Gestaltung bin. Meine Kollegen und ich werden von einem unserer Fahrer nach Hause gebracht und eine gern genutzte Option ist für mich der ca. fünf minütige Gang zum Strand.

Das obere Foto schickte mir Julia, ein lieber Gast, mit dem Hinweis, es würde so viel ausdrücken. Es ist in einer Pause zwischen den Tauchgängen auf einem unserer Boote entstanden, die von allen gern zum Relaxen genutzt wird. Neben tollen Tauchgängen und dem so netten Umgang mit den Gästen ist dieses ein Grund, warum eine zeitintensive Arbeitswoche von mir selten als anstrengend empfunden wird, obwohl es gerade jetzt in der Hochsaison vorkommen kann, mehr als sechs Tage am Stück präsent zu sein, bei einem Stundenaufwand von mindestens 60 Stunden. Natürlich genießen die Maus und ich dann sehr den freien Tag aber genauso freuen wir uns am Ende erneut auf den bevorstehenden Beginn der Arbeit! 

Das Wetter am Roten Meer ist grundsätzlich beständig schön. Jetzt, im Frühling, liegen die Tagestemperaturen meist um 30°C bei blauem Himmel mit unterschiedlichen Windstärken. Dennoch durften wir schon Kapriolen erleben. Zweimal gab es kurze Regengüsse (ganz schön viel bei statistisch nur vier Regentagen im Jahr...) und ein dreitägiger Sandsturm (s. Titelbild) verhinderte sogar unsere Ausfahrten mit den Tauchbooten. Bei angenehmeren Bedingungen besuchten wir in unserer Freizeit das Blue Moon Animal Center am Tag der offenen Tür und erfreuten uns an bekannten Gesichtern und Fellnasen:

Jetzt ist der erste komplette Monat in unserer neuen Heimat vorüber. Um eines vorwegzunehmen: wir fühlen uns fantastisch! Wortwörtlich sind wir ab der ersten Minute angekommen und jeder Moment führt uns vor Augen, wie richtig unserer Schritt war. Sicherlich wird mit der Zeit in einigen Bereichen eine gewisse Routine Einzug halten und nicht immer alles rosarot sein wie derzeit, aber wir sind uns schon jetzt sicher, dass die positiven Aspekte im Vergleich stets überwiegen. Um aufzuzeigen, wie vielseitig ein Urlaub in Hurghada sein kann, gehen wir nachfolgend auf den Besuch unserer zauberhaften Nichte Tatjana ein:

Vor einem Jahr hatte unser Sabbatical begonnen, welches uns über mehrere Monate nach Ägypten, Singapur, Australien, Bali und Dubai führte. Bekannterweise waren die drei Monate in Hurghada die schönsten, die wir je erleben durften. Dieses führte letztlich dazu, dass wir nach unserer Rückkehr nach Deutschland unsere langjährigen und gut bezahlten Jobs (zum Unverständnis nicht weniger Landsleute) aufgegeben haben, um an unser damaliges, glückliches Leben am Roten Meer anzuknüpfen. Eine lange Vorbereitung stand vor uns, alles wirkte noch lange hin und jetzt sind wir tatsächlich wieder da!!